Der Mann mit dem Lawinen-Sprengknopf

Wie alles begann

Es war im Jahr 2004. Eine Lawine donnerte nahe Flachauwinkel talwärts und die A 10 Tauern Autobahn war dabei auch ein bisschen im Weg. Die Folgen waren zum Glück glimpflich. Die Autobahn musste zwar gesperrt werden, zu Schaden kam aber niemand. „Damals wurde beschlossen, dass wir eine Lawinensprenganlage am Benzegg bauen“, erinnert sich Franz Rettensteiner. Und weil jemand für so etwas auch zuständig sein muss, machte der Mitarbeiter der Autobahnmeisterei Flachau auch gleich die Ausbildung zum Sprengmeister und anschließend zum Lawinensprengmeister. 

Zum Drüberstreuen kam schlussendlich noch eine Spezialausbildung dazu, damit der 47-Jährige auch vom Hubschrauber aus seine Sprengladungen abwerfen darf. „Aber das machen wir kaum noch“, sagt er, wobei im Tonfall ein leichtes Bedauern mitschwingt.

Heuer gab es bereits zweimal Sprengalarm

Spannend ist der Job für Rettensteiner aber auch ohne Hubschrauber. Die Anlage steht auf mehr als 2000 Meter Höhe und ist mit 30 Patronen ausgerüstet. Mindestens zweimal pro Jahr heißt es rauf und wieder runter, um die Anlage zu be- oder auch zu entladen. „Im Sommer muss sie ja leer sein, aus Sicherheitsgründen, und im Herbst wird sie wieder bestückt.“ Wobei knapp die Hälfte der Mini-Raketen ohnehin bereits abgefeuert wurde. Zweimal musste der dreifache Familienvater in dieser Saison bereits Lawinen sprengen, zuletzt am 5. Jänner. 

Reichweite bis zu 100 Meter Entfernung

Bis zu sieben Patronen werden bei diesem Vorgang abgeschossen – alles elektronisch natürlich. „Zuvor beraten wir uns in der Lawinenkommission, dann wird die Autobahn gesperrt und bei Bedarf gesprengt. Das mach ich entweder in der Meisterei am Computer oder von unterwegs per Laptop.“ Die Patronen sind alle bereits exakt auf die gefährlichen Hänge ausgerichtet. Bevor die Schneedecke eine kritische Größe erreichen kann, wird vorsorglich gesprengt und die Lawine ausgelöst. Von 30 bis zu 100 Meter weit beträgt die Reichweite der zweieinhalb Kilo schweren und etwa 30 Zentimeter langen Raketen.

Gefährlich sei das nicht – das Be- und Entladen hingegen schon ein wenig. „Da sollte jeder Handgriff sitzen, weil da der Sprengstoff der Treibladung natürlich scharf ist“, weiß Rettensteiner. Und das weiß auch seine Familie. Aber die seien das einerseits gewohnt, andererseits habe er ja nicht umsonst eine derartige Ausbildung gemacht.

Und nur damit darf Franz Rettensteiner unsere Lawinensprenganlage bedienen – damit sind wir übrigens der einzige Autobahnbetreiber in Europa, der so eine Lawinensprenganlage hat.