Lebensraum Straße? Wie unsere Grünquerungen Tiere schützen und Lebensräume verbinden.

Bei der Planung und Errichtung von Grünquerungen wird primär auf größere Säugetiere (Rothirsch, Reh, Hase etc.) Rücksicht genommen. Um zu prüfen, ob die Grünquerungen für diese Tierarten auch funktionieren, führen wir mehrjährige Kontrollen, so genannte Monitoring, durch. Sollten diese laufenden Kontrollen zeigen, dass die Funktionalität unserer Grünquerungen beeinträchtigt ist, reagieren wir mit konkreten Verbesserungsmaßnahmen.

Doch wir wollen mehr wissen als nur: „Kommt das Wild rüber?“ Uns interessiert, welchen zusätzlichen ökologischen Mehrwert die Grünbrücken bieten. In einem Forschungsprojekt haben wir 2018 daher untersucht, welche weiteren Tiergruppen von den Querungen profitieren – und damit die biologische Vielfalt entlang unserer Straßen stärken. Diese Untersuchungen wollen wir 2028 wiederholen.

Grünquerungen haben eine klare Hauptaufgabe: Sie sollen Wildtieren eine sichere Passage über Autobahnen und Schnellstraßen ermöglichen. Schon in der Planungsphase werden sie so dimensioniert, dass sie überregional und regional bedeutsamen Arten gerecht werden – also großen Säugetieren mit weiten Streifgebieten wie Rothirschen, Rehen, Wildschweinen, Gämsen oder Elchen. Elchen? Ja, auch Elch Emil auf seinem Streifzug durch Österreich 2025 hat eine Grünquerungs-Möglichkeit an der A 1 Westautobahn in Niederösterreich benutzt, um die „Seite“ zu wechseln.

Im oben erwähnten Forschungsprojekt sind wir jedoch einen Schritt weiter gegangen. Wir wollten wissen, ob diese Querungen auch für Arten funktionieren, die nur kleine Distanzen zurücklegen – darunter Wirbellose wie Heuschrecken, Tagfalter oder Laufkäfer sowie Reptilien wie Zauneidechsen oder Hornottern. Denn auch sie sind schützenswert und spielen eine wichtige Rolle für das ökologische Gleichgewicht.

Um herauszufinden, welche Tiere Grünquerungen tatsächlich nutzen, setzen wir bei großen Säugetieren vor allem auf Kamerafallen. Doch was kleiner als eine Feldmaus ist, bleibt damit oft unsichtbar – viele Arten leben versteckt oder sind schlicht zu winzig, um zuverlässig erfasst zu werden.

Darum haben wir in unserem Forschungsprojekt zusätzlich auf ein breites Set an Erhebungsmethoden gesetzt:

• Künstliche Verstecke: 1 x 1 Meter große Stücke Teichfolie, ideal zur Erhebung von Reptilienvorkommen
• Barberfallen: Bodenfallen für winzige Boden-Krabbler, zum Nachweis von Laufkäfern
• Nistkästen: Perfekt, um Bilche wie Haselmäuse oder Siebenschläfer nachzuweisen

Und das hat sich gelohnt: Innerhalb eines Jahres konnten 20 verschiedene Säugetierarten nachgewiesen werden.

Unser Forschungsprojekt zeigt klar: Grünquerungen sind weit mehr als sichere Übergänge – sie sind echte Lebensräume. Von Zieseln und Igeln über Zauneidechsen bis hin zu hoch spezialisierten Insektenarten nutzen zahlreiche Tierarten diese grünen Verbindungen. Besonders Grünbrücken bieten ideale Bedingungen: viel Licht, vielfältige Vegetation, strukturreiche Flächen. Kurz: ein Habitat, das gerne angenommen und dauerhaft besiedelt wird.

Bei Unterführungen konnte die Nutzung als Lebensraum hingegen nur eingeschränkt nachgewiesen werden. Kein Wunder – die Bedingungen sind für viele Arten weniger geeignet: zu schattig, zu kühl, zu wenig Struktur, kaum Gestaltungsmöglichkeiten. Für die meisten Tiere bleibt eine Unterführung damit zwar eine Passage, jedoch kein Ort zum Verweilen.

Dass unsere Grünquerungen funktionieren, zeigt sich nicht nur daran, dass mobile Wildtiere wie Rehe, Wildschweine, Gämsen, Feldhasen, Dachse oder Igel sie regelmäßig nutzen. Auch deutlich weniger mobile Bewohner – etwa Heuschrecken, Tagfalter, Laufkäfer und Reptilien – bewegen sich über diese grünen Brücken. Das Forschungsprojekt bestätigt inzwischen eindeutig: Alle diese Tiergruppen nutzen unsere Grünquerungen zur Vernetzung ihrer Lebensräume.

Doch es kommt noch besser: Einige Arten haben die Querungen nicht nur als Übergang, sondern gleich als dauerhaften Lebensraum angenommen. Dazu zählen der Deutsche Skorpion, die Hornotter, die Haselmaus und das Ziesel – allesamt streng geschützte Arten.

Grünquerungen brauchen oft ein wenig Zeit, bis sie von der Tierwelt voll angenommen werden. Ein Paradebeispiel dafür ist die Grünbrücke Arnoldstein an der A 2 – ein echtes Vorzeigeprojekt. Heute verbindet sie die umliegenden Biotope nahtlos miteinander und bildet einen wichtigen Korridor für weitwandernde Arten. Zugleich zeigen lokale Bewohner wie Hornottern und Skorpione, dass die Querung hervorragend strukturiert ist und vielfältige Mikrohabitate bietet.

Die Brücke schafft eine beeindruckende Vielfalt an ökologischen Nischen – vom Durchwandern bis zur dauerhaften Besiedelung. Dass sie so erfolgreich funktioniert, liegt auch an ihrem Alter: Bereits 1982 errichtet, ist sie längst vollständig in die Natur integriert und bietet Pflanzen wie Tieren ein gut erschlossenes Refugium.

Wie grün unser Straßennetz wirklich ist, lässt sich jetzt für alle nachvollziehen: Auf www.lebensraumvernetzung.at sind sämtliche Grünquerungs-Bauwerke der ASFINAG sowie Bauwerke mit entsprechender Funktion öffentlich einsehbar. Damit schaffen wir volle Transparenz für alle, die sich mit Raumplanung, Naturschutz oder Verkehrsinfrastruktur beschäftigen: für interessierte Bürgerinnen und Bürger, Gemeinden, Planungsbüros, Naturschutzorganisationen sowie Jägerinnen und Jäger.